Cittadini, Celso

Presentazione di Valentina Grohovaz

Letterato discusso, tanto apprezzato e ammirato dai contemporanei quanto denigrato e accusato di plagio dai critici a noi più vicini, Celso Cittadini ha negli ultimi decenni riguadagnato la considerazione dovuta ai suoi lavori di carattere linguistico. L’originalità della sua riflessione sull’evoluzione della lingua latina e sulle origini della lingua volgare trova spazio sì nelle due opere di linguistica storica, il Trattato della vera origine e del processo e nome della nostra lingua (1601) e le Origini della volgar toscana favella (1604), ma soprattutto nelle numerose annotazioni che impreziosiscono i margini dei volumi della sua biblioteca (Cappagli 1991 e 1994; Maraschio-Poggi Salani 1991: 220-32). Costruita nel corso di una vita abbastanza irrequieta e ricca di spostamenti, la raccolta di manoscritti e stampe del Cittadini appare fortemente caratterizzata da scelte che rispecchiano il profondo interesse verso la storia della lingua. In essa si trovano autori della classicità latina e volgare, testi mediolatini e soprattutto un’ampia scelta di opere risalenti alle origini della letteratura italiana, fino ad autori del pieno Umanesimo. L’attenzione è concentrata sulle opere che meglio aiutano a ripercorrere l’evoluzione della lingua: volgarizzamenti, testi devozionali, agiografici e teologici, opere didascaliche. In molti casi si tratta di manoscritti esemplati dallo stesso Cittadini, ma per lo più ci si trova di fronte a codici e testi a stampa acquisiti dallo studioso e successivamente sottoposti ad un’analisi che ha avuto come esito la produzione di note autografe, che costituiscono un ricco e solo in parte esplorato serbatoio di osservazioni e commenti. Le postille riportano prevalentemente note di carattere etimologico e grammaticale che danno consistenza ulteriore alla riflessione di carattere teorico sviluppatasi nelle due opere compiute. Studi recenti hanno sottolineato come l’originalità e l’innovatività delle conclusioni raggiunte dal Cittadini siano dovute alla novità del metodo di indagine, che per la prima volta diede spazio all’esame di documenti epigrafici usati per documentare l’evoluzione della lingua latina (Marazzini 1994). Alla trascrizione di tali materiali sono riservati due manoscritti, preziosi per la conservazione di iscrizioni antiche e soprattutto testimonianza dell’applicazione di una metodologia innovativa e per certi versi rivoluzionaria. Una buona porzione della biblioteca è dedicata alla storia. Archivista perpetuo degli Archivi di Siena, il Cittadini, negli ultimi anni della sua vita, si dedicò ad un’attenta raccolta di dati relativi alla storia locale (Formichetti 1982: 72). Alberi genealogici, stemmi, verbali di procedimenti giudiziari, atti notarili riguardanti il territorio senese trovano spazio a fianco di opere storiche di più ampio respiro. L’interesse per la storia della sua città di adozione va di pari passo con la riscoperta delle origini della letteratura toscana, rispecchiato da numerose raccolte di rime di antichi poeti senesi. Della fisionomia originaria della biblioteca esiste testimonianza in un elenco, tratto da Uberto Benvoglienti da una copia del Vocabolario della Crusca posseduto dal Cittadini (Di Franco Lilli 1970: 11). Il gruppo cospicuo di manoscritti oggi custodito presso il fondo Barberiniano della Biblioteca Vaticana vi giunse attraverso una donazione da parte di Giulio Piccolomini, discepolo del Cittadini, al cardinale Francesco Barberini. Un altro corposo nucleo della biblioteca del senese, acquisito da Pietro Francesco De Rossi, confluì nella Biblioteca Nazionale di Roma. Gli altri libri, dispersi alla morte del proprietario, finirono in vendita e oggi sono andati a costituire raccolte abbastanza ampie, tra le quali si segnalano quelle custodite presso la Biblioteca Comunale di Siena e la Bibliothèque nationale di Parigi.

Bibliografia
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Cappagli 1991 = Alessandra C., Diomede Borghesi e Celso Cittadini lettori di toscana favella, in Tra Rinascimento e strutture attuali. Saggi di linguistica italiana. Atti del primo Convegno della Società internazionale di Linguistica e Filologia italiana, Siena, 28-31 marzo 1989, a cura di Luciano Giannelli, Nicoletta Maraschio, Teresa Poggi Salani, Massimo Vedovelli, Torino, Rosenberg & Sellier, pp. 23-35.
Cappagli 1994 = Ead., Il concetto di tradizione dotta e tradizione popolare dal Tolomei al Cittadini, in Lingua e letteratura a Siena
dal ’500 al ’700. Atti del Convegno di Siena, 12-13 giugno 1991, a cura di Luciano Giannelli, Nicoletta Maraschio, Teresa Poggi Salani, Firenze, La Nuova Italia, pp. 133-55.
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De Bartholomaeis 1902 = Miscellanea di letteratura del Medio Evo, i. Rime antiche senesi trovate da E. Molteni e illustrate da V. De Bartholomaeis con Appendice, Roma, Presso la Società filologica romana, pp. 5-36.
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Marazzini 1994 = Claudio M., Cittadini e le fonti epigrafiche: fondamenti filologici della teoria linguistica, in Lingua e letteratura a Siena dal ’500 al ’700. Atti del Convegno di Siena, 12-13 giugno 1991, a cura di Luciano Giannelli, Nicoletta Maraschio, Teresa Poggi Salani, Firenze, La Nuova Italia, pp. 175-85.
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