Lovati, Lovato

Presentazione di Marco Petoletti

Nel secondo libro dei Rerum memorandarum libri, Francesco Petrarca onorò Lovato Lovati, notaio padovano vissuto nella generazione precedente, con parole di franca ammirazione: «Visse poco tempo fa Lovato di Padova che sarebbe stato senza tema di smentita il migliore di tutti i poeti che l’età nostra o dei nostri padri ha veduti, se abbracciato lo studio del diritto civile non avesse mescolato alle nove Muse le dodici tavole e non avesse distolto l’animo dall’amore per l’Elicona immergendosi nello strepito del foro» (Petrarca 1943-1945: 84). Uno straordinario omaggio, soprattutto se si pensa che Petrarca fu in genere poco indulgente nei confronti dei letterati suoi contemporanei.

Lovato nacque a Padova intorno al 1240; la prima testimonianza risale al 22 luglio 1257, quando come regalis aule notarius si sottoscrive in un documento redatto a Padova in claustro monasteri Sancti Stephani, in cui Vancia, badessa del monastero di S. Stefano, investe di alcune terre i fratelli Mino e Matteo de Friçisurgo (Padova, ASPd, Archivio Corona, 9725). Fu annesso al collegio dei giudici di Padova il 6 maggio 1267. Vari documenti ne attestano l’attività come giudice a Padova tra 1271 e 1307. Fuori della sua città natale troviamo Lovato come podestà a Bassano (1282), come procuratore di Tommaso Caponegro in una controversia ereditaria a Treviso (1288 e 1293), come podestà a Vicenza (1292). La sua carriera e la partecipazione in prima persona come testimone in importanti documenti padovani certificano l’autorevolezza raggiunta in città sul piano politico. Morì il 7 marzo 1309 e fu sepolto in un’arca, ancora esistente, collocata accanto a quella deputata ad accogliere le mitiche ossa del fondatore troiano Antenore, alla cui inventio nel 1283 diede il proprio contributo intellettuale (Gloria 1884: 293-96; Padrin 1887: 40-43; Weiss 1951; Billanovich G. 1976: 23-40; Collodo 1985; Witt 2005: 99-116; Kohl 2006).

La produzione di Lovato fu abbastanza ampia, anche se in parte è andata perduta (Petoletti 2009: 3-8). Le fonti parlano di opere smarrite: il poemetto De conditionibus urbis Padue et peste Guelfi et Gibolengi nomine, dedicato al nipote Rolando da Piazzola, di cui almeno il titolo è salvato da cronache patavine del Quattro e del Cinquecento (Billanovich G. 1976: 37-38). Di un’altra prova poetica di Lovato su Tristano e Isotta parla con lode Giovanni del Virgilio nell’ecloga mandata ad Albertino Mussato (Petoletti 2009: 4-5; Lorenzini 2011: 205-6): sei versi ne ha trascritto il Boccaccio in un suo zibaldone poetico (Firenze, BML, Plut. 33 31, c. 46r: cfr. Da Rif 1973: 81-83 e 120; Delcorno Branca 1990).

Se molte sono le assenze, qualcosa è sopravvissuto. La produzione epigrafica di Lovato è trasmessa in originale: il carme per la scoperta delle presunte ossa di Antenore, rinvenute nella contrada S. Lorenzo nel 1283, e l’epitaffio funebre dettato per la propria tomba (Billanovich G. 1976: 21-23 e 98). Alcune poesie d’occasione, frammiste ad altre prove metriche dei primi umanisti di Padova, sono conservate nel ms. Venezia, BNM, Lat. XIV 223 (4340), legato al medico padovano Giovanni Dondi dell’Orologio (Padrin 1887). Di questi carmi la Questio de prole, scambio di battute in esametri tra Lovato e Mussato sull’opportunità di avere figli, seguito dal giudizio di Giambono d’Andrea, ha avuto una certa fortuna, come attestano gli altri quattro codici, oltre al Marciano, che la trasmettono (Padrin 1887: 1-12; Novati 1922; Bolisani 1953-1954; Monti 1985; Cecchini 2008). Un gruppo di quattro epistole in versi, esametri e distici elegiaci, cui si somma un carme di Ugo Mezzabati, è conservato dal ms. London, BL, Add. 19906, cc. 74v-77v (Foligno 1906-1907; Sisler 1977; Ludwig 1989; Billanovich G. 1989: 124-27; Petoletti 2009: 35-49). Questi testi, distribuiti su un lungo arco cronologico, dal 1268, quando Lovato non aveva ancora compiuto i trent’anni, al 1290 circa, sono trascritti sugli ultimi fogli di un celebre codice che trasmette Giustino e parte del De temporum ratione di Beda: questo manoscritto è una delle pietre miliari del primo Umanesimo padovano, insieme alle complesse e affascinanti raccolte con gli opera omnia di Cicerone e di Seneca (Wolfenbüttel, Herzog-August-Bibliothek, Gud. Lat. 2 Fol. [4306]; Città del Vaticano, BAV, Vat. Lat. 1769).

Secondo l’ipotesi di Giuseppe Billanovich, che, insieme al fratello Guido, ha studiato con passione il mondo fascinoso di questi notai e giudici innamorati dei classici, il manoscritto londinese sarebbe autografo dello stesso Lovato (Billanovich 1981b: 7-10 e 282-334; Billanovich 1983; Billanovich 1994; Billanovich 1996; Billanovich G. 1958; Billanovich G. 1976; Billanovich G. 1989; Billanovich G. 1990; Billanovich G. 1994; Billanovich G. 2002): l’Add. 19906 sarebbe dunque stato scritto «da una mano antica e pregiata: dallo stesso Lovato verso il 1290. Anzi il volume riunisce un campionario completo delle tre grafie di Lovato: della libraria di Lovato copista, della corsiva di Lovato annotatore, persino della corsiva notarile di Lovato notaio» (Billanovich 1996: 125). Le prove esibite negli studi successivi erano molte e convincenti: non era soltanto la paleografia ad attestare l’autografia del manoscritto, ma soprattutto la storia e le tradizioni che in quel libro strategico si mescolavano (Billanovich G. 1989).

Alla fine di Giustino, a c. 60r, il copista aveva trascritto, con amorosa cura, l’explicit che già si leggeva nell’antigrafo e che introduce di colpo nella famosa biblioteca dell’abbazia di Pomposa. Ai tempi dell’imperatore Enrico e dell’abate Girolamo, mentre i Pisani sconfiggevano in Tunisia i Saraceni, due giorni prima del Natale 1087, il monaco Teuzone finiva di scrivere quel libro con Giustino per noi perduto, ma per somma nostra fortuna copiato nell’attuale Add. 19906 sul finire del secolo XII con un’attenzione che si spinge al rispetto in alcune circostanze dei dittonghi (Billanovich 1981a: 127-28 e 139-40). L’antico Giustino è registrato nell’inventario dei libri procurati a Pomposa dall’abate Girolamo, che segue la lettera del monaco Enrico a Stefano del 1093 (Billanovich 1994). Altre vicende di codici legano Lovato a Pomposa: innanzitutto il recupero del manoscritto con le tragedie di Seneca, che splendeva sui palchetti dell’abbazia e oggi è custodito nella Laurenziana di Firenze con segnatura Plut. 33 13, unico testimone della famiglia testuale E. A Lovato, autore di una dotta nota sui metri di Seneca tragico, si dovrebbe assegnare l’operazione filologica di collazione tra E e un testimone della più rigogliosa famiglia A, da cui sarebbe scaturito il così detto gruppo S (Billanovich G. 1976: 56-66; Billanovich G. 1985; Billanovich G. 1994; Monti 2009).

Invece l’Add. 19906, testo e marginalia, secondo una mia recente proposta, non è stato scritto da Lovato (Petoletti 2009). Nonostante l’indubbia somiglianza tra la scrittura adoperata per le glosse marginali che accompagnano i testi trasmessi e quella dei due autografi documentari conservati all’Archivio di Stato di Padova, in particolare quello del 2 aprile 1261 (meno confrontabile la textualis semplificata utilizzata per copiare Giustino, Beda e i carmina dello stesso Lovato), anche dal punto di vista meramente grafico si registrano alcune difformità: penso, per esempio alla lettera g minuscola, a forma di 8 nell’Add. 19906, con occhiello sì chiuso, ma nettamente separato dal corpo della lettera, nei due documenti patavini. Soprattutto però la non autografia del famoso manoscritto è provata sul fronte filologico da una serie di errori che segnano profondamente le prove poetiche trascritte negli ultimi fogli, incompatibili con l’autografia, e soprattutto una postilla marginale, in cui, accanto a un passo di Giustino dove si parla di ricompense a favore di truppe mercenarie, la stessa mano che ha vergato l’intero codice ha ricordato, attualizzando il testo antico, un episodio del primo Trecento, che ha per protagonista il signore di Treviso, Guecellone da Camino, e cronologicamente risale al 1312 (Petoletti 2009: 19-20). Poiché Lovato, secondo la testimonianza della sua epigrafe sepolcrale, morì il 7 marzo 1309, non poté scrivere la postilla in questione e di conseguenza nemmeno il manoscritto oggi a Londra.

Né è di sua mano l’abbozzo di documento (Treviso, 8 aprile 1290) che funge da foglio di guardia posteriore (c. 82) del ms. Add. 19906, che peraltro presenta caratteristiche paleografiche leggermente diverse rispetto agli altri sicuri autografi documentari (Billanovich G. 1976: tavv. 21-22). Il volume oggi a Londra trasmette inoltre alle cc. 78r-81v, una serie di 22 dictamina, la cui attribuzione al giudice di Padova, difesa da Guido Billanovich, è stata recentemente impugnata (Petoletti i.c.s.). Benché non sia autografo, il prezioso libro, che fu comunque copiato dalle carte depositate sullo scrittoio del giudice padovano, è comunque splendida manifestazione di questa stagione culturale che si è soliti definire Preumanesimo padovano: testi di classici copiati da un antigrafo antico, di cui scrupolosamente è trascritta la sottoscrizione che ne rivela la nobile origine, e carmina recenti, che dimostrano una sorprendente consuetudine con i classici latini e sono superiori, per ispirazione e per prestanza tecnica, alle prove della versificazione contemporanea.

Escluso il codice di Londra dal novero degli autografi, restano comunque alcune testimonianze archivistiche della sua mano, in attesa che nuove scoperte presentino all’accademia degli studiosi i manoscritti che sicuramente Lovato ebbe occasione di maneggiare.

Bibliografia
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